Негативные для здоровья последствия слишком частых родов могут быть связаны с физиологическим перенапряжением организма, а также с необходимостью экономить на собственном здоровье, с которой часто сталкиваются многодетные матери.
По данным ученых, с дополнительными проблемами со здоровьем в пожилом возрасте ассоциировалась также ранняя беременность. В таких случаях негативное воздействие может объясняться неготовностью организма будущей матери к беременности, а также стрессом, связанным с ограничениями, которые накладывает слишком раннее материнство на дальнейшую судьбу девушки.
В то же время женщины, рожавшие детей после 40 лет, отличались от своих сверстниц более крепким здоровьем и большей продолжительностью жизни. Впрочем, по мнению координатора исследовательского проекта профессора Грюнди, данная закономерность возможно связана с тем, что на поздние роды решаются женщины, обладающие отменным здоровьем.Точно так же пониженная по сравнению со средними показателями продолжительность жизни бездетных пожилых женщин может объясняться слабым здоровьем и заболеваниями, которые помешали им завести семью и детей в молодости, отмечает Эмили Грюнди. В то же время в ряде таких случаев нельзя исключать и негативное влияние стресса и депрессии, связанных с чувством одиночества и отсутствием семейной поддержки в старости.