Согласно полученным данным, большинство когнитивных способностей, таких как рабочая память, словарный запас, пространственное ориентирование, рассудительные и вычислительные способности, получает основное развитие в возрасте от 6 до 10 лет, затем уровень развития снижается. Ученые признаются, что не знают точной причины этого факта. Отдел мозга, отвечающий за импульсивность и моральные суждения, формируется приблизительно к двадцати годам.
Ученые сравнили поведенческие и интеллектуальные способности детей в каждом возрасте, начиная с младенчества и заканчивая подростковым возрастом. Таким образом, исследователи составили карту нормального развития детского мозга среди здорового населения.
Выяснено, что процесс развития мозга у мальчиков и девочек различается значительно меньше, чем предполагалось: мальчики немного лучше справляются с визуальными и пространственными тестами, у девочек несколько выше скорость моторных реакций — а в остальном достоверных различий между детьми разного пола не выявлено.
И наконец выяснилось, что уровень дохода семьи коррелирует с интеллектуальным развитием ребенка. Средний IQ у детей из бедных семей составлял 105, тогда как у детей из самых обеспеченных слоев общества — 115. Однако в группе совершенно здоровых детей различия оказались менее выраженными, поэтому ученые заключили, что социальное неравенство в уровнях интеллектуального развития обусловлено, по крайней мере частично, общим состоянием здоровья детей, которое, возможно, коррелирует с доступностью для их семей качественной медицинской помощи. Более низкие показатели уровня IQ продемонстрировали дети из менее обеспеченных семей. Как предполагают исследователи, причина этого – состояние здоровья детей в бедных семьях.