Для выяснения конкретных изменений в позвоночнике ученые Кэтрин Уитком и Дэниел Либерман из Гарварда изучили развитие беременности у 19 женщин в возрасте от 20 до 40 лет. Во время беременности женщины корректируют смещение центра тяжести и, соответственно, неустойчивость позы, выгибая поясничный отдел позвоночника назад. Тщательные анатомические замеры показали, что поясничные позвонки у женщин имеют более выраженную клинообразную форму, чем у мужчин, что облегчает их выгибание.
люди — единственные cреди приматов, кто приспособился к прямохождению и его последствиям.
Ученые выяснили, что тела позвонков этого отдела у женщин значительно больше по размеру, чем у мужчин, что натолкнуло биологов на вывод о том, что это и есть тот самый механизм адаптации. Причем у женщин позвонков такой формы три, в то время как у мужчин — лишь два, отмечается в пресс-релизе Гарвардского университета. «Соединенные вместе, они образуют естественную арку, которая помогает снизить сдвигающее напряжение, появляющееся во время беременности», — отмечает Уитком
Конструктивные различия между позвоночниками мужчин и женщин возникли в тот период, когда наши предки перешли с ходьбы на четвереньках к прямохождению. Благодаря этому беременная женщина может как бы прогибаться назад, чтобы сохранять равновесие вопреки тяжести плода. По крайней мере, так считают антропологи, отмечая, что среди приматов люди — единственные, кто приспособился к прямохождению и его последствиям. Если бы данная черта не закрепилась в своё время у предков человека, то ни одна женщина не смогла бы вести нормальную жизнь во время беременности.