На протяжении нескольких лет исследователи из университета Миннесоты наблюдали за образом жизни и состоянием здоровья более чем четырех тысяч американцев в возрасте от 30 до 75 лет. Сравнив параметры их здоровья, ученые заключили, что те, в чьих домах жили кошки, в целом намного здоровее своих «одиноких» соотечественников.
Научного объяснения этому факту нет, однако специалисты полагают, что общение с животными помогает легче пережить стрессовые ситуации. На вопрос о том, почему питомцы занимаются «врачебной практикой», тоже нет вразумительного ответа. Приходится довольствоваться предположением, что кошкам это просто нравится.
Кошки лучше справляются с недугами нервного происхождения, а коты со всеми остальными.
Лечение с помощью кошек известно с древности. Это называется фелинотерапией. По данным специалистов, ежедневное прослушивание кошачьего мурлыканья, исполняемого на частоте 4–16 Гц, каким-то образом повышает иммунитет. Также кошки обладают способностью почувствовать, где у человека расположены больные места. Питомец укладывается рядом и проводит сеанс «иглоукалывания», мурлыча, потаптывая своего хозяина и между делом выпуская коготки.
Настоящий кошкотерапевт в свободное от выклянчивания еды и погони за клубками время способен снять усталость и стресс, помочь при мигрени, снизить артериальное давление и нормализовать пульс, принести облегчение при ревматизме и язве желудка. Сторонники фелинотерапии утверждают, что кошки разных пород специализируются на лечении разных заболеваний.