Согласно традиционному мнению, химические процессы, вызывающие приподнятое настроение и соотносимые с любовным чувством, начинают спадать через 15 месяцев после начала отношений и полностью исчезают в течение десяти лет.
Однако специалисты Университета Стоуни Брук в Нью-Йорке опровергли стереотип с помощью ряда исследований. Они сравнили методом магнитно-резонансной томографии химические процессы в мозгу у молодых пар и пар, проведших вместе более 20 лет. В итоге выявлено, что у некоторых представителей пожилых пар при виде фотографий партнера в мозгу происходят точно такие же химические реакции, что и у людей, находящихся на ранних стадиях влюбленности.
«Лебедиными» отношениями известны бывший британский премьер-министр Тони Блэр и его жена Шери, а также актер Майкл Кейн и его жена Шакира.
Исследования мозга давно состоящих в браке пар показали присутствие элементов зрелой влюбленности, позволяющих наслаждаться тем, что в исследованиях названо «интенсивным партнерством и сексуальной активностью». Такие пары исследователи прозвали «лебедями». Известно, что некоторые животные, в том числе лебеди, выбирают себе партнера на всю жизнь и верны ему до конца.
«Наше исследование доказывает, что традиционные представления о романтических отношениях абсолютно неверны, — говорит психолог Артур Арон. — Я думал, люди преувеличивают, когда говорят о любви на протяжении 20 лет, однако научные опыты доказывают обратное».
Сам же 64-летний Арон признается, что несмотря на многолетние дружеские и теплые отношения со своей супругой, он иногда сожалеет, что сексуальная составляющая навсегда ушла из их общения.