XI зимние Паралимпийские игры с успехом стартовали накануне в Сочи. На стадионе «Фишт» появились 150 паралимпийцев, которым помогли несколько тысяч волонтеров. Игры, в которых примут участие спортсмены из 45 стран, продлятся до 16 марта.
Церемонию открытия Паралимпиады назвали «Ломая лед». В ходе театрализованного представления более 500 юных балерин кружились на арене, собираясь в узоры из снежинок. Затем появились 12 акробатов, которые перемещались в больших прозрачных сферах диаметром почти пять метров, одновременно с ними еще десять парили в воздухе.
После прошел традиционный парад спортсменов. Команды появились на стадионе в порядке русского алфавита, за исключением российской сборной, которая замкнула шествие как представительница принимающей стороны. После парада на церемонии открытия Паралимпийских игр в Сочи прозвучала песня «Вместе» в исполнении певицы-колясочницы Юлии Самойловой. Вся сцена находилась в атмосфере северного сияния — основной темы эпизода.
Наконец, «лед непонимания» между людьми, по задумке режиссера, взломал ледокол «Мир». С носа корабля оперная певица Мария Гулегина исполнила «Казачью колыбельную» Михаила Лермонтова. А сотни маленьких «льдинок» выложились в слово «вместе».
Огонь Паралимпиады доставил на стадион четырехкратный чемпион Паралимпийских игр по легкой атлетике Алексей Ашапатов. А зажгли его пловчиха Олеся Владыкина и лыжник Сергей Шилов. Поднят флаг, и Владимир Путин объявил Игры открытыми.
Как напоминают СМИ, предыдущая Паралимпиада прошла в 2010 году в канадском Ванкувере. Победителем неофициального командного зачета стала сборная Германии с 13 золотыми медалями; Россия, выигравшая на одну награду высшего достоинства меньше, заняла второе место.