Наталье Варлей, обычной работнице цирка, несказанно повезло, когда на нее обратил внимание великий режиссер Леонид Гайдай. Она прошла огромный отбор и сыграла главную роль в фильме «Кавказская пленница», который и прославил ее как актрису. По прошествии нескольких десятилетий Наталья вдруг начала выражать свое недовольство и даже обвинила Гайдая в домогательстве.
Больше всего недовольства у Варлей вызывало то, что не она исполнила знаменитую финальную песню «Где-то на белом свете», и не она озвучивала свою героиню. Как известно, песня была спета советской певицей Аидой Ведищевой, а роль озвучивала опытная актриса Надежда Румянцева, которая тоже пробовалась на роль Нины.
По словам Натальи, Леонид Гайдай сделал это специально после того, как Варлей отвергла его домогательства. Варлей рассказала, что до этого момента режиссер был в восхищении от голоса главной героини, а после – начал придумывать отговорки о неопытности и «пении без изюминки». Причем сама актриса не знала об изменениях до последнего.
Представители прессы не стали слушать мнение одной стороны. Так как сам режиссер Леонид Гайдай умер еще 27 лет назад, интервью взяли у композитора Александра Зацепина, который и написал песню для фильма.
Зацепин пояснил, что сначала записали именно Аиду, но Наталья сообщила, что тоже хочет исполнять композицию. Чтобы сравнить голоса двух девушек, музыканты не поленились и записали еще и Варлей. После прослушивания готового варианта, композитор и режиссер сошлись в едином мнении, что ничего нового Наташа не спела, а просто сделала копию с Ведищевой. Поэтому было решено использовать первую запись.
Также Зацепин вспомнил и слова Гайдая о том, как тяжело было работать с Варлей. Она не была профессиональной актрисой, ей приходилось буквально показывать все на своем примере. Леонид проигрывал сцену, а Наталья просто за ним повторяла.
Это позже звезда «Кавказской пленницы» окончила Театральное училище им. Щукина и снялась еще в паре десятков фильмов. Тогда она была абсолютно неопытной и непрофессиональной. Варлей очень повезло, что режиссер, из-за детской непосредственности и незамыленного образа девушки, решился с ней работать.
Наталья Варлей отказалась комментировать скандал, который сама же и спровоцировала, но ясно, что с мнением Зацепина она не согласна. Актриса говорила ранее, что позже подружилась с Гайдаем. Это похоже на правду, ведь Наталья сыграла еще несколько ролей в его фильмах.
Также Варлей рассказывала, что многие годы спустя Гайдай ей признался, что до сих пор жалеет о своем решении. По ее словам, режиссер считал, что не нужно было делать озвучку другим голосом и вставлять песню в исполнении Аиды. Являются ли эти слова Гайдая правдивыми, неизвестно.